Lorena Lopera and Rafaela Polanco García reappointed to Boston School Committee

Mayor Michelle Wu today announced the reappointments of Lorena Lopera and Rafaela Polanco García to the Boston School Committee, to serve the remainder of terms that end on January 1, 2024. Lopera is a Boston Public Schools (BPS) parent, Executive Director of Latinos for Education and current Boston School Committee member. Polanco García is also a BPS parent and current Boston School Committee member and serves as Director of Parent Engagement and Organizing at St. Stephen’s Youth Programs.  On July 22, 2021, former Mayor Kim Janey appointed Lopera and Polanco García to the Boston School Committee, whose terms were coterminous with Mayor Janey’s tenure. The Boston School Committee is the governing body of BPS.

“Lorena Lopera and Rafaela Polanco García have served with dedication and urgency to ensure Boston Public Schools is connected to each one of our families,” said Mayor Michelle Wu. “I am excited and grateful to reappoint these passionate community leaders who have consistently advocated for equity, inclusion, and accessibility in our school system. They both will continue to work to support families, educators, and community members and advocate for the high-quality education our students deserve.”

"I am excited to continue working with Ms. Lopera and Ms. Polanco García on our important work together as a School Committee," said Boston School Committee Chair Jeri Robinson. "They have each added great depth to our conversations as a Committee and I look forward to their continued engagement as we advance important policy issues with a deepened focus on family and community engagement where both Ms. Lopera and Ms. Polanco García have earned reputations for excellence in their fields."

“I am honored to continue working in partnership with Ms. Lopera and Ms. Polanco García on behalf of our Boston Public Schools children,” said Boston Public Schools Superintendent Brenda Cassellius. "Working together with Mayor Wu and the entire Boston School Committee, we will continue taking bold action with urgency so that every student is set up to succeed in school and life."

Lorena Lopera is a first generation immigrant from Colombia. She serves as Executive Director at Latinos for Education, New England, the first Latino-founded and led national organization dedicated solely to creating leadership pathways for Latinos in education. She is a veteran of local organizations focused on expanding educational access for Latinx youth and students of color, including Roxbury-based Sociedad Latina, Epiphany School, and La Vida, Inc., as well as national organizations such as BES, City Year the Posse Foundation. She currently serves on the board of EdVestors. Lorena is a proud BPS parent.

"Thank you, Mayor Wu,” said Lopera. “I’m honored to continue to serve on the Boston School Committee. My educational experience and my experience as a Boston Public Schools parent will continue to guide my decisions on the committee. I look forward to working with families, educators and community members so that our school system is more equitable, responsive, and provides quality support for all of our children.”

Rafaela Polanco García is an immigrant who lives in public housing in South Boston and has a background in law and bilingual advocacy. Her activism on behalf of the Latinx community in education includes working on the No on 2 campaign in 2016, helping to pass a sanctuary schools resolution, and passing the Student Opportunity Act. Since 2015, she has served as the Director of Parent Engagement and Organizing at St. Stephen’s Youth Programs in the South End. She is a BPS parent.

“I am very excited about the opportunity to continue representing immigrants and English language learners,” said Polanco García. “Thank you to Mayor Michelle Wu for having this inclusive vision, reappointing me to this important position as a member of the Boston School Committee. I hope to continue promoting language access and to represent my community with dignity."

The School Committee is responsible for:

• Defining the vision, mission, and goals of the Boston Public Schools;
• Establishing and monitoring the annual operating budget;
• Hiring, managing, and evaluating the Superintendent; and
• Setting and reviewing district policies and practices to support student achievement.  

The School Committee meets approximately twice per month during the school year to adopt, review and modify policies and practices that support teaching, learning and improved student achievement. With the exception of executive sessions, Committee meetings are open to the public, feature public comment periods and are broadcast on Boston City TV.

LA ALCALDESA WU RENOMBRA A LORENA LOPERA Y RAFAELA POLANCO GARCÍA AL COMITÉ DE LAS ESCUELAS PÚBLICAS DE BOSTON

Las dos miembros continuarán sirviendo al diverso distrito escolar público de Boston.

La alcaldesa Michelle Wu anunció hoy el renombramiento de Lorena Lopera y Rafaela Polanco García para el Comité Escolar de Boston, para cumplir el resto de los mandatos que terminan el 1 de enero de 2024. Lopera es madre de las Escuelas Públicas de Boston (BPS), Directora Ejecutiva de Latinos for Education y miembro actual del Comité Escolar de Boston. Polanco García también es madre de BPS y miembro actual del Comité Escolar de Boston, y se desempeña como Directora de Participación y Organización de los Padres en los Programas Juveniles de St. Stephen. El 22 de julio de 2021, la alcaldesa Kim Janey nombró a Lopera y Polanco García para el Comité Escolar de Boston, cuyos términos coincidían con el mandato de la alcaldesa Janey. El Comité Escolar de Boston es la asociación gobernante de BPS.

“Lorena Lopera y Rafaela Polanco García han servido con dedicación y urgencia para asegurar que BPS esté conectado con cada una de nuestras familias”, dijo la alcaldesa Michelle Wu. “Estoy emocionada y agradecida de reapuntar a estas líderes de la comunidad apasionadas que han abogado constantemente por la equidad, la inclusión y la accesibilidad en nuestro sistema escolar. Las dos continuarán trabajando para apoyar a las familias, los educadores y los miembros de la comunidad y abogando por la educación de alta calidad que merecen nuestros estudiantes.”

"Estoy emocionada de continuar trabajando con la Sra. Lopera y la Sra. Polanco García en nuestro importante trabajo juntas como Comité Escolar," dijo Jeri Robinson, presidente del Comité Escolar de Boston. "Cada una de ellas ha agregado una gran profundidad a nuestras conversaciones como Comité y espero su participación continue mientras avanzamos importantes cuestiones de política con un enfoque más profundo en la participación de la familia y la comunidad, donde la Sra. Lopera y la Sra. Polanco García se han ganado la reputación de excelencia en sus campos.”

“Es un honor para mí continuar trabajando en conjunto con la Sra. Lopera y la Sra. Polanco García en nombre de nuestros niños de las Escuelas Públicas de Boston”, dijo la superintendente de las Escuelas Públicas de Boston, Brenda Cassellius. "Trabajando junto con la alcaldesa Wu y todo el Comité Escolar de Boston, continuaremos tomando medidas audaces con urgencia para que cada estudiante esté preparado para tener éxito en la escuela y en la vida."

Lorena Lopera es una inmigrante de primera generación de Colombia. Se desempeña como Directora Ejecutiva en Latinos for Education, New England, la primera organización nacional liderada y fundada por latinos dedicada exclusivamente a crear caminos de liderazgo para los latinos en la educación. Es una veterana de organizaciones locales enfocadas en expandir el acceso educativo para jóvenes latinos y estudiantes de color, incluyendo Sociedad Latina en Roxbury, Epiphany School y La Vida, Inc., así como organizaciones nacionales como BES, City Year, y Posse Foundation. Actualmente sirve en la junta directiva de EdVestors. Lorena es una madre orgullosa de BPS.

"Gracias, Alcaldesa Wu,” dijo Lopera. “Estoy honrada de poder seguir sirviendo en el Comité de las Escuelas Públicas de Boston. Mi experiencia educativa y mi experiencia como madre con un joven en las escuelas públicas de Boston seguirá guiando mis decisiones en el comité. Espero poder trabajar con familias, educadores, y miembros de la comunidad para que nuestro sistema educativo sea más equitativo, receptivo, y que provea apoyos calidosos para todos nuestros niños." 

Rafaela Polanco García es una inmigrante que vive en vivienda pública en South Boston y tiene experiencia en derecho y defensa bilingüe. Su activismo en nombre de la comunidad latina en educación incluye trabajar en la campaña No en 2 en 2016, ayudar a aprobar una resolución de escuelas santuario y aprobar la Ley de Oportunidades Estudiantiles. Desde el 2015, se ha desempeñado como directora de participación y organización de los padres en los programas juveniles de St. Stephen en el South End. Ella es madre de BPS.

“Estoy muy emocionada por la oportunidad de poder continuar representando a los inmigrantes y aprendices del idioma inglés,” dijo Polanco García. “Gracias a la Alcaldesa Michelle Wu por tener esa visión inclusiva, al designarme nuevamente en esta importante posición como lo es el ser miembro del Comité de las Escuelas Públicas de Boston. Espero seguir impulsando el acceso al idioma y representar dignamente a mi comunidad.”

El Comité Escolar es responsable por:

• Definir la visión, misión y metas de las Escuelas Públicas de Boston;
• Establecer y monitorear el presupuesto operativo anual;
• Contratar, administrar y evaluar al Superintendente; y
• Establecer y revisar las polízas y prácticas del distrito para apoyar el rendimiento estudiantil.

El Comité Escolar se reúne aproximadamente dos veces al mes durante el año escolar para adoptar, revisar y modificar polízas y prácticas que apoyan la enseñanza, el aprendizaje y la mejoría del rendimiento estudiantil. Con la excepción de las sesiones ejecutivas, las reuniones del Comité están abiertas al público, cuentan con períodos de comentarios públicos y se transmiten por Boston City TV.